Roverul marțian Zhurong ar putea fi deja mort și îngropat, potrivit unor imagini de la NASA

Roverul marțian Zhurong nu s-a mai mișcat din toamna trecută, confirmă noi imagini, sugerând că roverul chinezesc s-ar putea afla la sfârșitul duratei sale de viață.

Noi imagini de la Mars Reconnaissance Orbiter al NASA dezvăluie că roverul marțian Zhurong nu s-a deplasat din locul său de pe Utopia Planitia, o câmpie mare din emisfera nordică a planetei Marte, între septembrie 2022 și februarie 2023.

• De Crăciun au loc mai multe atacuri de cord decât în oricare altă zi din an
• De ce uneori zăpada pare albastră?

Roverul se afla începând din luna mai 2022 într-o hibernare planificată, dar era de așteptat să se trezească în decembrie, când iarna în emisfera nordică a Planetei Roșii s-a încheiat și lumina Soarelui, care alimenta roverul, a devenit mai abundentă.

Ce s-a întâmplat cu roverul marțian Zhurong?

Cu toate acestea, agenția spațială a Chinei a tăcut cu privire la starea roverului. În ianuarie, două surse anonime familiare cu programul marțian al țării, cunoscut sub numele de Tianwen-1, au declarat pentru South China Morning Post că roverul nu a reușit să restabilească comunicarea cu controlul misiunii, scrie Live Science.

Noile imagini de la NASA au fost publicate pe 21 februarie și arată roverul pe 8 septembrie 2022 și 7 februarie 2023.

Lipsa mișcării sugerează că roverul este încă în hibernare. Motivul ar putea fi o iarnă marțiană neobișnuit de rece: temperatura trebuie să fie de cel puțin -15 grade Celsius pentru ca Zhurong să funcționeze, potrivit oficialilor misiunii Tianwen-1, sau poate că praful acoperă panourile solare ale roverului, făcând imposibilă pornirea robotului.

Panourile solare prăfuite i-au adus sfârșitul și sondei Mars InSight a NASA, care a trimis ultima sa fotografie înapoi pe Pământ pe 19 decembrie 2022, după patru ani pe Planeta Roșie.

Mai poate fi salvat roverul chinezesc?

Zhurong nu a fost încă declarat oficial mort și ar putea reveni la viață dacă temperaturile cresc sau dacă o furtună îi va curăța panourile solare. Cu toate acestea, noile imagini confirmă că roverul nu s-a trezit așa cum era de așteptat la sfârșitul perioadei planificate de hibernare.

Zhurong este primul rover planetar al Chinei. Și-a început explorarea suprafeței marțiene pe 22 mai 2021, difuzând fotografii și clipuri audio ale peisajului din Utopia Planitia. Roverul poartă un radar de penetrare pentru imagistica subsolului marțian, un magnetometru pentru măsurarea câmpurilor magnetice locale, o stație climatică, mai multe camere și instrumente de spectroscopie pentru a determina componența moleculară a mostrelor de pe Marte.

Misiunea inițială a fost planificată să dureze trei luni, dar Zhurong a continuat să funcționeze timp de un an întreg înainte de hibernarea planificată. Misiunea mai mare Tianwen-1 include și un orbitator, care va continua să colecteze date despre atmosfera și suprafața planetei, indiferent de soarta roverului.

Vă recomandăm să citiți și:

Cel mai alungit asteroid observat vreodată de cercetători a trecut recent pe lângă Pământ

Un „mormoloc” în jurul unei găuri negre, descoperit aproape de centrul Căii Lactee

Astronomii au identificat patru tipuri diferite de arhitectură a sistemelor planetare

O stație spațială exclusiv privată este în curs de construire în Italia